Hoe zat het ook alweer met de Egelantier?
Een aantal jaren geleden ging de raad
akkoord met de verkoop van de Egelantier aan Lingotto en Amsterdam Village
Company/Hotel Arena. Hoewel hun bod niet het hoogste was werd het plan om het
gebouw om te vormen tot een hotel en restaurant met ruime aandacht voor cultuur
als beste beoordeeld.
En waarom nu het debat?
De ontwikkelaar heeft laten weten door de gestegen kosten geen sluitende businesscase
meer te kunnen maken. Aan de raad daarom het verzoek om af te zien van
indexering van de koopsom.
En wat vindt de VVD Haarlem daarvan?
Voor ons is het belangrijkste dat er zo snel mogelijk wordt begonnen met de
uitvoering. Het pand gaat hard achteruit. Zo is de verwarming uitgevallen en
kan niet meer worden gerepareerd. Je kan je voorstellen wat het betekent als het
pand deze winter onverwarmd leeg staat, het zal snel verder verpauperen. Reden genoeg
voor ons om het voorstel van het college te steunen, ook omdat de ontwikkelaar
heeft toegezegd dat als het voorstel werd aangenomen men nog voor 1 januari 2025
de bouwvergunning zal aanvragen.
Er werd voorgesteld om het Frans Hals
Museum te vragen de culturele ruimte te vullen, hoe denk je daar over?
Dat plan is lastig uit te voeren. Voor het behoud van de collectie is het
belangrijk dat het klimaat goed is, met name de luchtvochtigheid. En dat
klimaat is heel anders dan in een hotel. En ten tweede moet zo’n collectie goed
bewaakt worden en dat is in strijd met de open opzet van het hotel “Hof in de
Egelantier”
En wat is er besloten?
Er werd een amendement aangenomen waarin
wordt besloten dat de ontwikkelaar niet wordt gecompenseerd en de volledige geïndexeerde
koopsom moet betalen. Dat maakt de kans reëel dat ze de stekker er uit trekken
met grote gevolgen. Immers, het is naïef om te denken dat een bedrijf aan een
project begint als vooraf duidelijk is dat er geen winst te behalen is. De raad
speelt daarmee hoog spel.
Wat zouden die gevolgen dan zijn?
Dat zou op korte termijn betekenen dat
Haarlem het volledige onderhoud van de Egelantier ter hand zal moeten nemen. Er
volgt waarschijnlijk een juridische procedure en daarna moet opnieuw een
gegadigde worden gevonden die dan ook nog bereid is om ondanks de steeds hogere
kosten de prijs te betalen die de gemeenteraad in gedachten heeft. Het gaat
zeker langer duren en waarschijnlijk ook meer geld kosten. Vandaar dat we tegen
het amendement hebben gestemd.
Maar dat was niet genoeg?
Nee, het amendement werd helaas aangenomen
waarbij het opvallend was dat drie van de vijf coalitie partijen tegen het
voorstel van de wethouder in gingen.
En nu?
Het is nu wachten op de reactie van de ontwikkelaar. We zullen duimen maar
intussen houden we ons hart vast.
